ワンライのお部屋１（2016.4〜2017.3）
□ 春の訪れ （教師たちの秘密の放課後／内海千春） 2017.3.25
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
卒業式が終わった。
クラスメイトや、特進女子の面々と写真を撮り合ったり、別れを惜しんだ後。
俺は、真っ直ぐ帰宅する気分になれず、教室前の廊下に佇んでいた。
（この校舎ともお別れか･･･）
合併して、清春高校になってから、様々なことがあった。
理不尽な校則。およそ無謀な条件を突きつけられ、反発する友人達。
もちろん自分だって戸惑った。
だけど、こうして今日、全員でここを巣立つことができたのは。
（俺らの努力以上に･･･先生方のおかげだな）
そう思いながら、俺が真っ先に思い浮かべるのは星野先生の顔で。
（最後まで、想いは叶わなかったな）
俺がこうしていれるのは、間違いなく星野先生のおかげだ。
校則を破ってバイトをしていた時。
自分ではどうにもならない家庭の事情を抱えていた時。
いつでも気にかけてくれて。見守ってくれて。
いつしか、そんな先生に憧れ以上の感情を抱いて。
･･･そして、玉砕。
（かっこ悪･･･）
そんなことを思い出しながら、窓の外を見る。
枝ばかりだった木々たちが、うっすらと色づいてきて。
花を咲かせるのも、もうすぐだ。
この廊下の窓から見る景色は、少しは俺の心の癒しになっていたんだろう。
（なんか、やっぱ落ち着くな）
しばらくそうしていると。
「あれ、内海くん？」
「！！」
「どうしたの、もうみんな帰ったと思ってたよ。」
「星野先生･･･」
「思い出の学び舎、別れが惜しくなっちゃった？」
「ええ、まあ。あと、この景色も見納めかな、って。」
「そっか･･･そうだね。」
それから先生とふたり、少しの間、窓の外を見ていた。
最後なんだから、何か話をしようかとも思ったけれど。
何も言わず、こうしていられるのも、なんだかいいような気がして。
そんな心地よい時間を過ごして、そろそろ帰ろうとしたとき。
「まだ残っていたんですか。」
「神狩先生。お疲れさまです。見回りですか？」
「ええ。もう、残っているのはあなた達だけのようですよ。」
俺の尊敬する先生で、最大のライバル。
結局、超えることも、追いつくこともできなかったな。
まぁ、最初からわかってたけど。
けど、最後くらい、何か自分を印象付けたい。
そんな想いが溢れ出して。
「星野先生。俺の、最後の英語聞いてくれますか？」
「うん、いいよ。」
「If winter comes, can spring be far behind? ･･･俺の、素直な気持ちです。」
「内海くん･･･。あの時、応えてあげられなくて、本当にごめんなさい。」
そう言って、先生はせつなそうな表情をして。
でも、今だって応えてくれる気なんかないくせに。
「卒業おめでとう、内海くん。これからの活躍も、期待しています。
内海くんは、私にとっても特別な生徒だったから。」
「･･･そう言ってもらえるなら、俺の勇気も無駄じゃなかったってことですね。
先生、ありがとう。」
そして、神狩先生に向き合う。
「神狩先生。俺のこと、真剣に向き合ってくれてありがとうございました。
先生に本音をぶつけられたのは、俺にとって最高の革命でした。
星野先生と、お幸せに。」
「内海･･･。」
今とは違う未来を夢見たりもしたけれど。
この二人を見ていると、これで良かったんだと納得できる自分がいた。
憧れの人を、安心して任せられる相手。
それが、俺の信頼できる神狩先生で、良かった。
（やっぱり適わなかったな。でも『冬来たりなば春遠からじ･･･』俺の春だって、もうすぐ、そこに･･･）
そんなことを考えながら、俺の高校生活は、幕を閉じた。
たくさんの思い出と、憧れと、素晴らしい出逢い、そして、別れとともに。
2017-03-25