紅狼
□第六訓
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祭り当日
行き交う人達は浴衣姿で涼しげだ。
私はいつも通り、土方さんの隣りに立ち、怪しい人物がいないか目を光らせる。
「名前、いいか、
絶対に今日は一人になるな」
「土方さん、それ何回目ですか」
朝からずっと言われ続けている、
一人になるな≠ニいう言葉。
かれこれ100回以上は言われている。
……………晋助のことだろう。
この人達、本当に分かりやすい。
あの話をして以降、私の傍にはいつも真選組の誰かしらは居る。
今もさり気無く土方さんと近藤さんの間に挟まれている。
「あの、お手洗いに行きたいんですけど」
「あ、丁度俺も行きたいと思っていたんでィ」
「…………行ってこい」
土方さんの許しが出たと同時に、
近藤さんに呼ばれる。
近寄れば、こっそりお金を持たせてくれた。
「少し遊んでこい、総悟となら大丈夫だろう、だが、くれぐれも一人にはなるなよ」
「近藤さん………っ!」
「さ、行こうぜィ」
総悟に手を引っ張られる。
***
総悟と共に屋台見物をしていると
射的屋で見慣れたチャイナ服が目に入った。
「神楽だ、総悟、今日こそ勝ってきなよー」
「当たり前でさァ」
イカ焼き片手に射的屋に歩いていく総悟。
あれ、射的屋の………グラサン………
「長谷川さんんんん!!?」
「あぁぁあ名前ちゃん!助けて「腕時計ゲーッツ」
「ちょーちょー待てっ!!待てってオイ!何でもあげるっつったっておじさんのはナシだよ!ちょっと、聞いてる?!」
パン 「ぐふっ」
「ヒゲもーらい」
パン 「ごえっ」
「上着ゲーッツ」
パン 「べほっ」
「乳首とったりィ!!」
「………………」
「………………」
無言で見るしかない新八と名前であった。
*