シザンサス
□22,バスターコール
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「さて、俺たちも行くか」
「あぁ」
「(コクン)」
サンジがタバコに火をつけながら、そげキングを見上げる。
「おーい、早く降りて来いそげキング」
「ん、あぁ」
そげキングは元来た道を戻ろうとする。
…そのとき。
"――――――"
「？」
誰かに呼ばれた気がした。
声のようだが、耳で聞こえるというよりは、頭の中に直接響くような…
それはティオにも聞こえていたようで…
「……この、こえ…」
呟いて、耳を澄ますように目を閉じる。
「どうしたんだい？ ティオちゃん」
「声って何だよ」
どうやらゾロとサンジには聞こえなかったようだ。
ティオは閉じていた目をゆっくり開いた。
「……」
この声は知っている。
けれど、こんなところで聞こえるはずは…
「！」
突然、見聞色の覇気が最悪の情報を拾った。
バスターコールが掛けられてからずっと、範囲を最大限に広げ、レーダーのように辺りを探っていたのだ。
…声のことが頭からすっぽりと抜ける。
「…きた」
「さっきからどうした。妙なことばっか口走りやがって」
「来たって何がだい？」
ティオはゆっくり腕を上げ、完全に開いた巨大な正義の門を指さす。
ゾロとサンジはその指の先を見た。
「…あれは」
門の扉の向こう。
目を凝らせば、ゴマ粒ほどの黒い点が幾つか見えた。
"ヒュゥゥゥ――――ドゴォッ！"
エニエス・ロビーを取り囲む防御柵が爆発する。
「…砲撃か」
「ちっ、やべぇな……正義の門が全開になって、あれだけ渦を巻いてた海流が消えてる」
「あの渦は、正義の門で海流が阻まれて出来てたってことか。…それがねぇってことは」
「あぁ。軍艦も易々と入って来れる」
２人は再度そげキングを見上げた。
「おい、そげキング！」
「一刻を争う。今すぐそっから飛び降りろ」
「んなっ、無茶言うんじゃねぇよ！ 俺にそんな度胸はな"ズドォンッ！"
「「ウソップ！」」
…それは突然だった。
砲撃を受けた屋上が崩れ、塔のズレた部分から上が全て海へと落ちていく。
「あの野郎っ、まさか…」
「おいっ、ウソップーっ！」
「だいじょぶ」
「「？」」
ティオは至極落ち着いた顔で空を見上げた。
つられて２人も見上げてみれば…
「ぅゎぁああああっ！ 呼んだかねーぇ！？」
"ドゴォッ"
落ちてきたウソップが、頭から地面に突っ込んだ。
「「ンだよ生きてんじゃねぇか！」」
「んなっ、屋上から決死のダイブをした私を受け止める優しさはないのか！」
「…まぁいい。とにかく急ごう。ティオちゃん、道案内頼めるかい？」
「(コクン)」
ティオは左足を引きずりながら歩き出した。
それを見たゾロはため息をつく。
「おい」
「？」
足を止め、振り向くティオ。
「いつもみてーに動物ンなれ。運んでやっから」
「……」
「そんなんじゃ日が暮れちまうだろ」
「…ぞろ」
「あ？」
「ここ、ふやじま。よる、ない。ひ、くれない」
「っ……るっせぇな！ どうでもいいだろ！」
"ボンッ"
ティオは鼬に変身した。
器用に３本の足でゾロの頭までよじ登る。
「ティオちゃん落とすなよ？ アホマリモ」
「テメェじゃねぇんだ。ンなヘマするかアホコック」
「ンだとぉ！？」
２人は喧嘩しながら走り出した。
…その背中に、
「おーい、誰か１人忘れてないかね〜…」
そげキングの虚しい声が掛かる。
ゾロとサンジは足を止め、振り向いた。
「ぁあ？ 何でまだ埋まってんだよ」
「早く来い。置いてくぞ」
「いや、それがですね…」
「「？」」
「体が動かないんです、あはは…」
２人の額に、血管が浮き出る。
「……ちっ」
「……ったく」
ゾロとサンジは戻ってそげキングを引っ張り出し、大きな布に乗せ、担架のように両端を片方ずつ持って走り出した。
「オメェもティオちゃんみたく変身できりゃぁな」
「…お手数お掛けします」
「ま、今に始まったことじゃねぇが」
「みぎの、かいだん、したへ」
「「おう」」
ロビンたちが居る橋に出るため、ティオの道案内に従い、地下通路へと向かう。
しかし…
"グイッ"
「のぁぁぁ！？」
"ビタンッ"
突然、そげキングの乗せられていた布がピンと張られ、反動でそげキングが放り出されてしまった。
サンジがイライラを募らせる。
「…おいクソ剣士、テメェ今どっち行こうとした」
「ぁあ？ 右っつったから右に行っただけだろうが」
「そっちは左だ！ こんなときくらいマトモに走れねぇのか迷子マリモ！」
「誰が迷子だクルリン眉毛！」
「テメェだっつってんだよ！」
「…君たち、少しは私の心配を……ガクッ」
喧嘩する２人と、床でピクピクしているそげキング。
ティオはゾロの頭の上でため息をついた。
そして…
「……あ」
そげキングを見ていたら、１つ、いいことを思いついた。
「ぞろ、さんじくん、すすんで」
「けどティオちゃん、コイツが…」
「だいじょぶ。いいこと、かんがえた」
「「いいこと？」」
…半信半疑ながら、２人はそげキングを再び布に乗せて、走り出す。
「つきあたり、ひだり」
「「おう」」
サンジは思った。
迷子マリモのことだ、きっと右に行こうとするに違いない、と。
しかし…
「？」
綺麗に左に曲がることが出来た。
その後も…
「つぎ、みぎ。……あの、じゅうじろ、まっすぐ」
分岐点が続くものの、先ほどのようにゾロだけ別方向へ行くことがない。
奇跡だ。
「ティオちゃん、一体コイツに何を…」
「そげきんぐ、に、みちあんない、したの、と、おなじ、ほうほう」
「俺に？」
そげキングは記憶を辿った。
司法の塔の屋上への道を、映像で流し込まれた時のことを思い出す。
「あぁ、あれか〜」
「あれより、もっと、つよい。ぞろの、ほうこう、いしき、てぃおが、ぬりかえてる」
つまり、ゾロの方向決定の思考回路に、ティオの思考回路を上書きするという、部分的な洗脳を施しているのだ。
運ばれながら、そげキングが首をかしげる。
「ん？ でもそれってよ、頭ン中に２つの思考が同時に存在するってことだろ？ 混乱しねぇのか？」
「そうなるの、しこう、ふくざつな、ひと」
サンジがふっと笑った。
「なるほどな。単純バカが催眠術にかかりやすいのと一緒だ」
「あ〜、なるほど。ルフィとチョッパーにも出来そうだな」
「(コクン)…たぶん、できる」
ゾロが頬をひくつかせる。
「…おい、さっきから聞いてりゃ人のこと馬鹿にしやがって」
「あり？ ゾロお前、意識あるのか？」
「ぁあ？ 何言ってやがる」
「これ、さいみんじゅつじゃ、ない。ほうこう、けっていする、いしきだけ、てぃおが、のっとってる。だから、ほかのいしき、えいきょう、ない」
「へぇ〜便利なもんだなぁ」
「ティオちゃんがいれば、これから先コイツが迷子になる心配はなくなるわけか。手間が一つ省けそうだ」
「(コクン)」
…何だか簡単そうに見えるが、全てはティオの持つ並外れた見聞色の才と、そのコントロールを身につけるための修練の賜物。
誰にでも出来るわけではない。