シザンサス
□17,ウォーターセブン
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メリー号は風を受けてまっすぐ進んだ。
次第にウォーターセブンが近くなり、ルフィたちの目が見開かれていく。
「うぉぉ……」
「なんだこりゃ……」
ロビンがふふっと笑う。
「素敵ね。水の都と言われるだけあるわ」
大きな三角フラスコ状の島。
その頂点には噴水が設置され、大量の水が流れ落ちている。
その水は、島のいたる所に引かれた水路を通り、海に流れ込んでいた。
ルフィとウソップが叫ぶ。
「うほほっ、でっけ〜噴水！」
「まるで産業都市だな！ こりゃ海列車も走るわけだ」
チョッパーが目を輝かせながらも、首をかしげてティオを見る。
「あんな大量の水、どうなってんだ？」
「ふんすいで、くみあげて、まちじゅうの、すいろ、とおして、うみへ、ながしてる。ここは、みずのちからで、なんでも、する」
「へぇ〜！」
「なぁチョッパー、あの水滑り台でレースやんねぇか！」
ルフィが指さしているのは、海へ繋がる大きな水路。
「い、いやだっ！」
チョッパーが涙目で首を振ると、ゾロが呆れ顔でルフィに言った。
「アホ抜かしてろカナヅチのくせに」
「んぁ、そっか〜」
「それより、あの数字はどういう意味だ？」
ゾロが、点在している巨大な扉を指さす。
扉には１から５までの数字が書かれていた。
ルフィが先ほど描いた絵を持ち出して、自信満々に答える。
「きっと、５メートルの船大工が出入りするための入り口だ！」
すかさずウソップがツッコんだ。
「そんなのが何人もいるのかよ！」
ティオが呆れ顔で答えを教える。
「そんなの、いない。あれ、どっくの、いりぐち。ふね、はこびいれる、ところ」
「おっ、んじゃあメリー号も、あのどれかで修理してもらえんのか！」
輝くウソップの目に対し、ティオの目は細まる。
「それは、どう、だろ。かいぞくせん、だから」
ゾロがフっと皮肉めいた笑みを浮かべた。
「まぁ、あまり期待しねぇことだな。逆に堂々と正面から迎えられたら疑った方がいい」
船を停める場所を探していたナミが、正面を指さす。
「ねぇ、あれ見て。ブルーステーションって書いてある。ココロさんの言ってた海列車の駅ね。……港はどこかしら」
ウソップが辺りを見渡した。
「街の方なんじゃねぇか？」
すると……
「お〜い、お前さんたち〜」
どこからかのんびりした声が聞こえてきた。
メリーの頭に乗っかったルフィが、近くに小舟を見つける。
話しかけてきたのは釣り人だったようだ。
「海賊が堂々と正面にいちゃマズいぞ。向こうの裏町へ回りなさい」
「おう！ ありがとな！」
メリー号は主舵いっぱいで、街の水路へと入っていく。
「うわっ、すごい！ 水上都市！？ きれいねぇ〜」
見開いた目で、ナミは辺りを見渡した。
石造りの家々が水の上に建っている。
チョッパーが欄干によじ登った。
「でもさ、街が水浸しだぞ？ 家が水に沈んでる」
横にティオとロビンがやってくる。
「ちがう。しずんで、ない」
「え、そうなのか？」
「もともと沈んだ地盤に作られているのよ。家の柱を見て？」
「ん？ ……あ、ほんとだ！ 柱が高く作られてる！」
「みずを、あいして、じょうずに、つかう。それが、うぉーたーせぶん」
「そうなのかぁ〜」
「おい、早く船つけろ！ 俺早く降りてぇ！」
ルフィがウズウズしていると……
「お〜いキミたち〜！」
また街の人に声をかけられた。
「ここは海賊船はダメだぞ。何しに来た？ 略奪か？」
ルフィが正直に答える。
「いーや、船を修理したいんだ！」
ウソップが半目でまばたきを繰り返す。
「略奪って訊くか？ 普通……」
話しかけてきた男は別の水路を指さした。
「ここを抜けたとこに岬があるから、とりあえずそこに留めるといい」
「おう！ ありがと〜ぉ！」
「はぁ……またかよ」
「しょうがねぇだろ、海賊なんだから」