シザンサス
□11,空島最終決戦
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雷雲の塊はそのままエンジェル島へとまっすぐに落下していく。
そして……
"ズドオオオオオオォォォォォンッ！！"
大爆発を起こした。
ウソップがゴクリと唾を飲み込む。
「な、何だ今の爆発は……それに、まだ雷の雨は続くのか……？ もう生きて帰れる気がしねぇよ……」
ガン・フォールが悔し気に拳を握る。
「エンジェル島を消しおったのかっ……なんと、なんという非道を……エネルっ！」
「おい！ 早くメリー号へ行こうぜ！ 死んじまうよ！」
「ダメだ」
「何でだよゾロ！」
「ルフィは、アイツは鐘を鳴らすまで戻ってこねぇよ」
「はぁ！？」
「確かにそんなこと、言っていたわね」
「(コクン)…さるやま、れんごうぐんに、おうごんきょう、そらに、あったと、つたえる、ため」
「アイツは、やると言ったらやる奴だ。ナミが止めたって聞きゃしねぇよ」
と、そこに……
「うおっ、危ねぇ！ また何か落ちてくんぞ！ 気ィつけろ！」
「あ？」
何かの影が差した。
ウソップの言葉に全員が空を見上げると、確かに何かが落ちてくる。
先ほどのツルの先端とは違い、ふわふわゆらゆらと。
正体が見えてくると、ティオは首を傾げた。
「はっぱ？」
落ちてきたのは、ジャイアントジャックの巨大な葉だった。
しかもよく見れば、ナミの字で何か書いてある。
ロビンがその文字を読んだ。
「『この巨大なツルを西へ切り倒せ』ですって」
「なに？ ……って、そうすりゃどうなるってんだ？」
首を傾げるウソップに、ティオが推測を伝える。
「たぶん、あの、くもまで、いきたい」
「雲？」
ティオの指す方を見上げれば、何やらこじんまりとした島雲が浮かび、その横にエネルの船がつけられていた。
ということは、そこに鐘楼があるのだ。
「なるほど？ あそこに向かって、そのバカでけぇツルを倒しゃいいってわけだ」
「(コクン)」
「って、ホントにやんのかよ！」
ウソップがムンクのような表情をしたそのとき、夜のように暗かった辺りが、急に明るく照らされた。
「んなっ、あれは、さっきの雷雲！ しかもさっきの数倍デケェ！」
立ち込めていた黒い雷雲の一部がぽっかりと空いて、そこに先ほどと同様の丸い雷雲ができていた。
その規模からして、今度はスカイピア全土を吹き飛ばす気らしい。
「もう逃げ場がねぇっ」
「んじゃ、やるしかねぇな、ウソップ。倒すぞ、そのツル」
「んなっ、ゾロお前、いくらお前だってそんな無茶な！」
「じゃあお前、上行ってルフィ止めてこい」
「止まる奴かよ！」
「だろ？ とにかく、無茶でも何でもやってもらうしかねぇ。ルフィがエネルの野郎を倒さなきゃ、ここもなくなっちまうんだ」
ゾロは刀を一本抜き、ジャイアントジャックへ向かって走り出した。
そして飛び込むような形で、ツルの片方を輪切りにする。
"ズバンッ！"
しかし……
"バチバチッ…ズドォンッ！"
「うぇえっ！？ ゾローっ！」
エネルの差し金か。
ゾロに雷が落ちる。
ゾロはそのまま下層へと落ちていった。
「おいっ、下は遺跡だぞ！ これ以上のダメージはさすがのゾロでも……」
「だいじょぶ」
「へ？」
"ボンッ"
ウソップの横をすり抜けて、鳥になったティオがゾロの元へ飛んでいった。
そして最大限の力でゾロの身体を押しやり、遺跡の合間に見える島雲に落ちるよう誘導する。
"ボフッ"
何とか、ゾロにこれ以上ダメージが加わることは避けられた。
「うおおおっよくやったティオー！」
……しかし、もう一つ問題がある。
「嘘でしょう……？」
「なっ、倒れねぇだと！？」
ゾロに輪切りにされたジャイアントジャックは、びくともせずに佇んでいた。
それを見て、ワイパーが立ち上がる。
「フン……ざまぁないぜ。よそモンが首突っ込むからだ」
「ワイパー無茶だよ！」
「黙ってろ。あの鐘は、カルガラの遺志を継ぐ俺たちが鳴らしてこそ、意味がある。……あの麦わらには何の関係があるというんだ」
「それは「あーあーほっとけロビン。あんな重傷マンに止められるもんか。今はあのツルを倒す方が先だ。上でルフィたちが待ってる。……とにかく、ゾロが半分切ってくれてるんだし、もう全体は傾きかけてるはずだ。俺様の火薬星の舞いを炸裂させることで、奴は大きな悲鳴と共になぎ倒されるのだ！ やはりこの海賊団、俺様こそが砦なのだ！ ロビン！ お前は倒れた者どもを見ててくれ！」
自信たっぷりのウソップに言われ、ロビンが気を失っている負傷者の方へ振り返れば、爆風で上手いこと舞った葉によって、全員くるまれていた。
「かしわ餅ね」
「出動だ！ うおおおおおおおっ！！」
ウソップはパチンコを手に、走っていってしまった。
ロビンはワイパーに視線を向ける。
「……400年前、青海でとある探検家が、黄金郷を見たと嘘をついた」
「？」
「世間は笑ったけれど、彼の子孫たちはその言葉を信じ、青海で、ずっとその黄金郷を探し続けている」
「！」
「黄金の鐘を鳴らせば、黄金郷は空にあったと伝えられる。麦わらのあの子はそう考えてるのよ。素敵な理由じゃない？ ロマンがあって。……こんな状況なのにね。脱出のチャンスを棒に振ってまで。どうかしてるわ」
火薬星を連射するウソップを見ながら、ロビンはわずかに微笑んだ。
「そいつの、子孫の名は……？」
「モンブラン・クリケット」
「ならば、400年前の先祖の名は、ノーランドか」
「えぇ」
ロビンの答えを聞くと、ワイパーは歩き出した。
自分の目的と麦わらの目的が繋がった。
不本意だが、そう感じざるを得なかった。
もちろんアイサが止めるのも聞かない。
「くそっ、これでもダメか……よーし今度は三連火薬星で「どいてろ」
ウソップを押しのけて、ワイパーはジャイアントジャックに登った。
ゾロが斬った切り口の傍に、右手を押し当てる。
……これを倒せば、自分の代わりに麦わらが……
他人を頼るなんて、らしくない。
それでも、今はこれしか鐘を鳴らす方法がない。
ここに至るまでに犠牲になった仲間や、シャンディアの先祖の分も……
「リジェクトォォォッ！！」
"ズドオォンッ！"
雷に勝るとも劣らない、大地を揺るがすほどの爆発音が響いた。