外殻大地
□戦うということ ‡ セントビナー
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「ルークもステラも。
えらくややこしい事に巻き込まれたなぁ･･･」
ガイがそう言ったのには理由がある。
実はステラからマルクトに接触した、というのは内緒なのだ｡
グランコクマに滞在中の彼女に。
マルクトからお願いされたという事になっており、イオンとアニスにもそう説明されている｡
「ファブレ公爵の使用人ならキムラスカ人ですね｡
ルークを捜しに来たのですか？」
ジェイドが。
話題を変えるように訊いた。
「ああ、旦那様から命じられてな。
マルクトの領土に消えてったのは判ってたから｣
自分は陸伝いにケセドニアから。
ヴァンは海を渡ってカイツールから捜索している｡
と、ガイは説明した。
「陸伝い？
ローテルロー橋は使えない筈だけど･･･」
とステラは疑問を口にした。
国境を跨ぐケセドニアには。
北と南に、国へ続く出入口がある。
マルクト側の出入口があるイスパニア半島と｡
この北ルグニカ大陸を結ぶローテルロー橋は、漆黒の翼によって分断されてしまったのだ｡
「使えるぜ。
破壊されたところに仮設橋がかかってな｡
そこを通ったんだ。
今ならもう･･･
馬車くらいは通れるんじゃないかな」
とガイは返した。
ローテルロー橋は世界最大の橋で。
帝都とケセドニアを繋ぐ陸路の要だ。
修理はすぐに始まったのだろう。
とステラが解釈した。
「師匠も捜してくれてるんだ！」
「･･･兄さん」
「兄さん？
兄さんって･･･」
〝兄さん〟とはまさかと。
ガイはティアに訊ねようとする前に。
ガチャガチャと鎧を鳴らしながら。
走ってくる足音が聞こえた。
「やれやれ。
ゆっくり話している暇はなくなったようですよ｣
ジェイドが槍を出現させた時には。
ステラ、ティア、ガイは立ち上がって武器を手にしていた｡
追手がきたのだ。
ルークも、剣を抜いて構えるが、
「ルーク下がって！
あなたじゃ人は斬れないでしょう！」
「ルーク！
イオンをお願い！」
返事をする暇も与えることなく。
「逃がすか！」と神託の盾兵３人が襲いかかってきた｡
前線で戦うジェイドとガイ。
イオンを狙う兵士に、懸命に剣を振るうルーク｡
治癒術でサポートするティア。