白と黒の姫君
□第５夜。吹雪と祈り
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ラビが気絶したアレンを担ぎ、５人は小屋へと向かっていた。
アレンがゆっくりと目を開ける。
「…ん」
「アレン。気がついたさ？」
ラビの声に、前を歩いていた少女と男性、そして神田が振り向いた。
「良かった。大丈夫ですか？」
「すみません、ラビ。自分で歩け…うわっ」
ラビにおぶわれていることを知ったアレンは慌て、その拍子にラビの背から落ちてしまう。
「ダイジョブ？」
「あ、はい」
「ほらよ」
ラビが手を差し出す。
「すみません…」
前で神田が「モヤシめ」と呟いていたのはきっと誰にも聞こえていなかったのだろう。
小屋の中。外はかなり酷い吹雪になっている。
「熱い!冷やしたほうが良いかもしれないわ」
「あ、いえ、平気です」
「無理することないさ〜」
そこで神田が呟く。
「情けない。１匹もアクマを倒せなかったのか。見つけたら逃がすな、殲滅しろ」
今度はさっきと違って皆の耳に届いた。
「容赦ねぇな〜ユウ。アクマにも、仕事仲間にも」
「探索部隊のミヒャエルさんは?」
「置いてきた」
きっぱりと言い捨てる神田さん。
「仮にも探索部隊だ。自分のことは自分でどうにかする」
「そんな…」
アレンが思わず立ち上がったとき、小屋のドアが開いた。
入ってきたのは正に探索部隊のミヒャエルさん。
「ミヒャエル!!」
「丁度噂してたところさ」
「小屋の明かりが見えたもので…」
「さっすが〜」
アレンもラビもほっとしたようだ。
「よかった。」
「ありがとう」
「小屋の周辺でアクマを見かけたか」
「いいえ」
「先に行ったか…」
そう呟いた神田は立ち上がって六幻を手に取った。
「俺も行く。あいつらより前にイノセンスを回収する」
「ユウ、俺も行くさ」
すると男性が自分も行くと言うように歩いてきた。
「また遭難する気か」
「俺に構うな」
「父さんが行くなら、私も行く!」
「娘が巻き添えになってもいいのか」
「この吹雪の中、夜は危険です」
アレンがそう注意して、ラビが手をアレンの頭の上に乗せる。
「ん〜じゃあアレンは此処で留守番!その体じゃ辛いだろ？２人を頼むな」
「はい…」
「では、私も此処で待機しています」
「じゃあ行ってくるさ」
「ラビ、神田、ノイズを…」
アレンが拳を握り締めて言った。
「分かってる。見つけてくるさ!!な、ユウ」
「知らん」
「仲良く遠足さ〜」
「煩い」
「つれないさ〜ユウは」
「黙れ」
こうしてラビと神田の楽しい遠足が始まったのでした(ぇ
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