ミモザの咲く頃に
□第８章 ガンダムファイト
3ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
カガリはインカムのスイッチを入れ、ジャスティスに通信する。
〈おいっ！大丈夫か？返事をしろ！〉
アスランはコックピット通信に入ってきたカガリの声に、自分を奮い立たせる。
「く、そっ！！」
グフの鞭に絡め取られたサーベルを一本捨てて、ジャスティスはグフの電撃から逃れた。
だが電撃ダメージでアスランの意識は朦朧としている。
その隙にグフが飛び出し、ビームソードで切りかかった。
「勝ち急いだなアスランッ！！」
ほぼ反射的にアスランは、盾に内臓されたワイヤーを射出する。
（目には目を、）
ジャスティスのワイヤーはグフの片腕に巻きついた。
（そっちが鞭なら、こっちはワイヤーだ・・・！）
「なっ！！？」
イザークがアスランの攻撃を把握する前に、ジャスティスのワイヤーがグフの片腕を固める。
それは頭で考えた対応ではなく、接近戦を得意とするアスランの鍛錬の賜物。
結果を予測するよりも早く体が動く。
「はぁっ！！」
グフの片腕をワイヤーでひきつけたまま、ジャスティスはグフの背後に回った。
腕を固められたグフのひざ裏に、ジャステイスのひざ蹴りが入る。
腕を空高くひねり上げられたグフが、ひざを崩し傾く。
ドオンッ、と重たい音が空気を震わせて、グフの巨体が地面にうっ伏して倒れこんだ。
機械同士とは思えない、モビルスーツの構造を熟知した故の、格闘技のような技。
会場は言葉を失った。
微笑みを浮かべるアスハ代表が大きく息を吸う。
《一本！それまで！！》
カガリの凜とした声が会場に突き抜けた。
会場は賞賛の歓声に包まれる。
アスランはホッと一息ついて、乗り上げていたグフの上から降りた。
（くっそぉっ・・・！）
イザークは歯軋りしながらグフを立て直す。
悔しさにのぼせたイザークだったが、なぜこんな一戦をする羽目になったのかを思い出した。
イザークはジャスティスのコックピットに通信を入れる。
〈約束だぞアスラン。申し込め。〉
唐突に命令されて、アスランは目を見開いた。
〈今すぐ！？バカ言うな。通信を聞いている人間がどれだけ居ると思う！〉
構わずイザークは話を進める。
〈カガリ・ユラ・アスハ、聞いているな？〉
試合中、グフにもカガリの声は届いていたのだ。
〈あ、あぁ！〉
ビックリしたカガリが、つっかえながらインカムで返事をした。
アスランはムッとする。
〈イザーク、代表をフルネームで呼び捨てにするな！〉
腹をくくらないアスランを、イザークは罵倒した。
〈うるさいっ！悔しければお前も、人前で彼女の名前を呼べるようになれ！〉
ここまで言ってしまっては、もう通信班も耳をそば立てて聞いているだろう。
（イザーク、本気だ。）
アスランは逃げ場の無い断崖絶壁に立たされた気分になった。
アスランは抑え気味の声で話始める。
〈俺は・・・これ以上は望んじゃいけないと思っていたんだ。・・・今が、幸せすぎて・・・〉
通信班ブースで話を聞いていたキラ達。
「アスラン・・・！？」
「どうしました、キラ？」
アスランの声に決意を感じ取ったキラは、ラクスの耳元に小さく囁いた。
ラクスは驚いた後、何やら思案顔になる。
「それは、逃す手はありませんね・・・」
キラは小首をかしげる。
「民意で長老方を押し切るのです。」
ラクスは聡明な微笑みをうかべてキラを見上げた。
（つづく）