ふたりの夏やすみ
□第１章 物置のハロ
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程よい温度に調整された気候。空には少し雲が出始めていた。
今日は夕方から雨の予定になっている。
キラは満面の笑みで走りながらアスランに言った。
「オニごっこしよう、アスランがオニっ！ボクとハロで逃げるからね。ハロ、ついておいでっ！」
「ハロハロ、テヤンディ！」
ハロはジャンプして、キラに付いて来る。
「あははっ、ハロはお利口さんだね！」
「ずるいぞキラっ、勝手にオニを決めるな、ジャンケンしてよ！」
アスランは文句を言いつつ、笑顔で追いかける。
キラとハロは逃げていく、なかなか早い。
アスランは不思議に思った。ハロはキラの言うことを理解しているみたいだ。お店に売っているハロはこんなにお利口さんじゃないはず。
「なぁ、キラっ！そのハロ、誰かが利口に改造したのかも！」
その時、不規則な電子音とともに、ハロが何度も激しくジャンプした。
「うわっ、なぁに！」
驚いたキラは走るのをやめる。
アスランも追いついてきて、ハロを目で追った。
ハロは地面に着地し、ゆらゆら揺れて目を点滅させた。目は金色に光っている。
「キライ ヨ！」
ハロが叫んだ。
キラとアスランは目を見合わせた。
「何が、嫌いなんだ？」
アスランはハロに聞いた。
「・・・アナタ ワタシニ ハナシテ イル ノ？」
ハロが言う。なんだか言葉遣いが変わっている。
アスランは怪訝な顔でハロに答えた。
「あぁ、そうだけど・・・。」
ハロは耳をパタパタさせて言う。
「オハナシ デキル ノネ。スゴイワ オトモダチ ニ ナッテ クレル？」
キラはアスランと顔を見合わせて、小首をかしげる。
何気ない日常に、ハロが加わる。
ふたりの夏やすみは、こうして始まった。
（第２章へつづく）