ミモザの咲く頃に
□第６章 イザークの謀り
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「付き合っているんだよな？お前と彼女は。」
「あぁ・・・」
鋭いブルーの瞳が、アスランに厳しい視線を送った。
「なぜ見合いを止めに来なかった。」
アスランは苦い表情を浮かべる。
「何度も行こうとしたさ！でも、オマエとカガリの見合いがまとまる事は無いだろうと・・・」
「待っていたぞ彼女。何度も話にお前の名が出てきた。」
アスランは言葉を失って空中を見つめる。
（カガリ・・・）
「俺だから安心？なぜそんな事が言える。ちゃんと捕まえておかないと、どこかの男に持っていかれるぞアレは。」
イザークは言葉を選びながらアスランを挑発する。
「俺はカガリ・ユラ・アスハが気に入ったぞ。親族も早く俺に定められた人ができる事を望んでいる。」
目を見開いたアスランがガタッと席を立った。
「ジュール家にナチュラルの人を迎えるなんて、オマエの親族が受け入れるとは・・・！」
「今回の見合いに一番乗り気の大おばは、ナチュラルだ。」
イザークはアスランの言葉を途中でさえぎった。
「それに、カガリ・ユラ・アスハは結婚や婚約までは望んでいないようだった。ひとまずは正式な付き合いを申し込もうと思っている・・・結婚前提でな。」
アスランはテーブルの端に、微かに震える手を置く。
「・・・カガリとそんな話までしたのか？」
「あぁ。恋愛慣れしていないところが好感的だった。色恋の駆け引きをしてくる女はめんどくさい。」
動揺したアスランが声を詰まらせる。
「オ、マエ、オレ達が付き合っているのを知っているくせに・・・！」
しれっとイザークは返す。
「付き合っているとは知らなかったぞ。世界中の男どももお前らの事は知らんだろう。はっきりした態度をとらないと、彼女には見合い話がドンドン入ってくる。」
２杯目のスープを空にしたイザークが席を立ち上がる。
「もたもたしていたお前が悪い。」
アスランを見下すようにイザークが不敵な笑みを浮かべた。
「料理の礼に、チャンスをやろうか？」
歯を食いしばってアスランが繰り返す。
「チャンス？」
「来週、プラントとオーブで合同軍事演習がある。それにお前も出ろ。俺もその時もう一度オーブにくる。」
アスランが険しい目つきでイザークを睨む。
「久しぶりに、モビルスーツの模擬戦といこう。勝った方が彼女に正式な付き合いを申し込む。いいな？」
（一度、本気のお前と戦ってみたいと思っていた・・・！）
イザークが部屋から出て行く。
アスランはイザークの言葉を頭の中で繰り返す。
（何故わざわざ、そんなまどろっこしい事を・・・）
玄関の扉が閉まる音がしたとき、やっとアスランは事態を把握した。
「・・・オレ、イザークにはめられたのか！！？」
カガリに正式な付き合いを申し込む事になるかもしれない。
いや、そうしないとイザークが申し込むのかもしれない？
（でもイザークの奴、何処まで本気なんだ。）
アスランは友人の気持ちを図りかねた。
（つづく）