long dream of 進撃の巨人
□笑ってみる
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対人格闘訓練では、二人一組になり木剣を奪うまでの格闘を行う。
巨人討伐にはあまり重要な訓練ではないため、配点も低めである。
だから、ほとんどの訓練兵は他の訓練の骨休みとして適当に流している。
真面目にやっているのは。
エレン達のような馬鹿正直な者達か、サシャやコニーのような馬鹿か。
コウはどちらかというと、馬鹿正直な方だった。
「…ユミルは強いね」
「あんたも強いよ」
ユミルは木剣をコウに投げて渡した。
「…悪いけど他の人とやってくれ。
あたしはもう適当に流すから」
「わかった…。ありがとう」
コウはどうしたものかと辺りを見回した。
隣ではエレンとライナーが組んでいる。
二人は何かを話しているがコウの位置では聞こえなかった。
「コウ、もしかして一人？」
コウが振り返るとベルトルトが立っていた。
「ええ。ベルトルトも一人なら、組んでくれない？」
「うん、そのつもりで声をかけたんだ」
「ありがとう。…私がならず者でいい？」
「うん」
コウはベルトルトと組みながら、何故か懐かしい感覚を覚えた。
「…いたっ！」
「あ！ごめん！」
コウは思いっきり転んでしまった。
ベルトルトは慌ててコウに手を伸ばした。
「大丈夫？ごめん、つい本気で…」
「ううん、訓練だから」
コウはベルトルトの手を借りて立ち上がったとき、何故懐かしいと感じたのかわかった。
「あ」
「ん？」
「…そっか…」
「え？どうしたの？」
「ベルトルトと組んでる時に何故か懐かしいと感じたんだけど…。
たぶん、ベルトルトとの身長差が…お父さんと同じくらいだったんだなって」
「お父さん？」
「ええ。もう死んでしまったけど」
「…そうか…ごめん」
「ううん。今度はベルトルトの番だね」
コウはそう言って、構えた。
そういえば、お父さんとこうやって遊んだことがある。
遊びだったけど、今思えばそれは護身術で。
コウは遠い記憶を呼び起こすように、ベルトルトにゆっくりと近づいていく。
コウは左手でベルトルトの右手首をつかんだ。
それと同時に、円を描くように右足を引いた。
そのまま右手首を引き寄せ、右ひじをベルトルトの顎をめがけて打った。
ベルトルトは一瞬ひるみ、それを狙ってコウは右ひざをベルトルトの腹に入れた。
「ぐっ…！！」
ベルトルトの身体がくの字に曲がり、木剣を握る手が緩んだ。
「…大丈夫？」
コウはベルトルトの手から木剣を取り聞いた。
ベルトルトはお腹を押さえて笑った。
「…小さいと思って油断したよ」
「小さい人が大きい人に勝つための方法だからね」
父がかつてそう言って教えてくれた。
私の中に、父が残っている。
そう思ったら、自分にもまだ価値があるのかもしれないと思った。