■第二篇
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一生懸命に手紙を書いてくれたのだろうが。
手紙を封筒にしまって教室に戻る廊下を歩く。
彼女は数回話したことのある同学年の子であった。
特に印象に残るような子ではない。
ごく普通の子。
いつから俺のことを好きでいてくれたのか。
自分の教室の前には女子生徒の塊があった。
何事だ。
「あ、直樹だ」
「藤森君!」
雪崩のような勢いで一斉に女子が集まってくる。
みんな知ってる顔ぶれであった。
この早朝にこんなに人が集まるなんて。
さきの静けさは何処にいった。
「これあげる!」
「義理だよ、義理」
「正直美味しいから食べてね!」
曲げた腕の中に賽銭箱のように放り込まれる。
「ありがとう」
笑顔で応える。
「直樹はもう彼女に貰ったの?」
1人が髪を掻き分けながら訊く。
「まだ来てないと思うよ」
「直樹に彼女がいなかったら本命であげちゃうのにな〜」
「いつ別れるの?」
失礼な。
「別れる前提ですか」
「だって直樹だもん。や、直樹が遊び人って言ってるわけじゃないんだよ」
「今回は続くといいね」
「応援してるからさっ!」
憎まれ口を叩くが音は優しいのだ。
用事を済ませると一斉に去っていく。
先生に見つからないようにいかに多くのチョコを配れるか。
それが彼女達の2月14日なのだ。