■第二篇
□■
1ﾍﾟｰｼﾞ/6ﾍﾟｰｼﾞ
右にケリー、左にクリス。
兄弟に挟まれながら俺は歩道を歩いていた。
滞在5日目。
やっとのことでケリーを大学に連れ出すことに。
ウィリアム家の兄弟は仲がいいというわけでもないらしい。
ケリーは常に母親か犬のベンジャミンと時間を過ごし、クリスは2階の自室で大人しく本を読んでいる。
俺がその部屋の前を通る時に話し声がすると思えば、カメレオンのゲルと会話を楽しんでいる。
彼の耳には一体どのような声が聞こえてくるのか。
興味がないわけではない。
クリスはお気に入りの青い花のピアスを着けていた。
そして俺の手首を掴んだまま放さない。
家を出てからずっとこのままだ。
話すということもなしにひたすら歩く。
右のケリーは鞄の肩紐を握ったまま暗い表情を浮かべてとぼとぼ歩いていた。
よっぽど学校に行きたくないらしい。
果たして最後まで無言に耐えることが出来るか。
すると、俺の助けの声を聞いたのかクリスが口を開いた。
「街の案内とかはいつがいい?今日でいいならついでにするよ」
「あ、今日でいいならお願い」
「分かった」
当たり前のように肩にはゲル。
たまに1人と1匹―いや、2人は目で相槌を送る。
「君についてきてもらってごめんね」
唐突にクリスは謝った。
昨日は何ともない顔をしていたのに。
「いや、俺も大学見てみたかったし」
「やっぱり大学は広いよね。迷子になっちゃいそう」
「クリスが迷子だなんて」
にこりと彼は微笑む。
「そのまま迷子になれたらいいのに」