幕末志士の恋愛事情
□肆
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江戸時代に地球温暖化の影響などまだまだなくて、
今は秋頃だというのにすごく寒かった。
しかも着物という薄着の中。
息も白くなる早朝。
ペタペタと、長い廊下を歩く音が聞こえた。
沖「・・・起きてて大丈夫なんですか？」
縁側に座って、空を見上げている小さな子供。
服はいろいろとあって汚れたため、白い着物を着ている。
全体的に白いせいか、そこに存在していないかのようだった。
「・・・」
まだ、ほんのりとほほは赤い。
熱は下がっていない。
土「悪化するだろうが、中には入れ。」
自分の着物を上からかけ、そのままお姫様だっこする。
抵抗する気力もないのか、黙っていた。
土「そういえばてめぇ、名前は？」
「・・・桜川白李。」
部屋の中に入り、布団に寝かせてやる。
首元まで布団で覆わせると額の布を変えてやった。
じっと土方と総司を見つめている。
「・・・なんで助けたんですか？」
静かに、問う。
土「まだいろいろと聞いてねぇからな。」
「・・・何聞かれても答えませんよ。」
土「嫌でも吐き出させるさ。」
その言葉を聞いて外をみる。
じっとみつめて、飽きないのか疑問だった。
土「じゃぁ俺は用があるから、席を外すぞ。」
沖「承知。」
土方はばたばたと出て行く。
副長だけあって、忙しいのだろう。
背中をじっと見つめている。
沖「寝ないのですか？」
ちらっとこちらをみる。
「・・・あなたが寝たら、私も寝ます。」
そっと、目を細めた。
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