Ⅱ
□前に進むために
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2年前に死んだと思われたリサーナが帰ってきた。
フェアリーテイルのみんなはそれをナツ同様に大喜び。
マカロフにはミストガンのこと、エドラスで起こった出来事をしっかりと報告した。
夢のような話だが、マカロフは疑いもせず信じ、無事帰ってきて何よりだと帰還を喜んだ。
リサーナの帰還と、新たな仲間の歓迎も兼ねて、フェアリーテイルはどんちゃん騒ぎ。
いつものような気がするが、いつも以上に騒がしいギルド。
それでこそフェアリーテイル。
「ねえねえ」
『……!』
リサーナが明るくルカに声をかけた。
それに驚いたのか、目を丸くしてリサーナを見ている。
「やっぱりすごーっく可愛い!!初めて見た時からずっとそう思ってたの!!」
『っ!!?』
リサーナは辛抱堪らないとルカに抱き付いた。
彼女の行動にギョッとして言葉を失う。
「あたしリサーナ!」
『ルカ…です』
「ルカね!近くで見るとますますべっぴんさん!髪の毛さらさら～!肌きれーい!」
『あ、あの…』
興奮しきっているリサーナに、戸惑うばかりのルカ。
初対面に対してなぜこんなに親しく接せられるのか。
自分には無理だ。
人見知りスキルを発動しているルカに対して、人懐っこいリサーナは彼女を可愛い可愛いと愛でている。
「おいリサーナ。それぐらいにしてやってくれ」
『!…グレイ』
「えーっ、まだルカと少ししかしゃべってないのよ?」
「一方通行だったじゃねーか。こいつはぐいぐいこられると逃げたくなる質なんだよ」
「…ふふっ」
「んだよ?」
「グレイってば、ルカのことよく分かってるのね～。ナツと喧嘩ばっかりしてたグレイが2年で…あらあら」
「っそんなんじゃねーよ!!」
「あはは!照れない照れない!」
会話についていけないルカは2人の様子を傍観するしかない。
リサーナはニヤニヤとグレイをからかっている。
それにムキになって赤面しながら怒鳴っている彼に首を傾げた。
『（何をムキになってるのか…）』
ジュビアが乱入してくるまで、リサーナとグレイの公論は続いたという。
＊
騒ぎ疲れたのか、みんな床や机の上、様々な場所で寝てしまった。
ルカは自身が寝泊まりしている医務室で、眠っているメーベルを膝の上に乗せながら唄を口ずさむ。
月明かりで照らされただけの部屋。
この静けさは余り好きになれなかったけど、今はメーベルもいるからそうでもない。
だけど、昼間が考える暇もないくらい騒がしい分、夜、静かになると色々と考えてしまうんだ。
“愛してる。これから先も、俺は君のことを愛してるよ”
…彼は今も、牢の中で私を想ってくれているのだろうか。
『（はあ…、懲りないなぁ…私も）』
ミストガンと別れて、あの時のことを思い出してしまった。
同じ顔、同じ声、同じ容姿の彼との別れなんて質が悪すぎる。
神様はそんなに彼との別れを自分にさせたいのか。
そうだとしたら最悪だ。
『（…ジェラール…）』
―――彼を思い出にするには、まだ、時間が足りない。
覚悟が足りないんだ。
彼を忘れる覚悟じゃない。受け入れて前に進む覚悟。
『このままじゃ…ダメ、だよね…』
ポツリと呟いた言葉は静寂に消える。
心のどこかで彼の面影を捜し続けていた。
でも、それでは前に進めていない。
今回のミストガンの件で分かった。
自分はジェラールと2度と会えないという事実を、否定したかったんだと思う。
ミストガンを見て、ジェラールだと一瞬でも思ってしまったのがその証拠。
“…さよなら、ルカ。俺は君のこと……忘れない。
例え、君が俺のことを忘れたとしても、俺は君のくれたものを覚えている。
俺に縛られることはない。
君は――――自由だ”
『（…私は…）』
「ルカ!」
『!ルーシィ…、どうしたの、その顔』
「いや…あはは…寝ぼけたナツに殴られちゃって…」
『…なんて言うか、ご愁傷様』
ルーシィはルカの隣りに腰を下ろした。
「ねえ、ルカ。1つ訊いていい?」
『なに?』
「ルカってよく1人で歌ってるけど、何か理由とかあるの?」
『理由…か』
おかしそうに失笑するルカに、ルーシィは首を傾げる。
『唄っていれば、会えない人に想いが届くような気がして。最初はウィズアースに、今は、ウィズアースとジェラールに贈ってる私からの些細なメッセージ。
ま、聞こえるわけないんだけど…』
「…伝わってるよ」
『……!』
「ウィズアースにも、ジェラールにも、ルカの想いは絶対に伝わってる!!」
『…そう、だといいな』
苦笑するルカを見て、ルーシィも目を細める。
時折、彼女がとても弱い女の子のように見える時があった。
自分より、もしかしたらナツよりも強い女の子なのに、おかしな話だと思うが、実際に目の前にいる彼女は弱っている。
…自分に出来ることは何かないか。
『ルーシィ』
「ん?」
『…―――頼みがあるの』
そう言ったルカの瞳には強い意思が見えた。
真っ直ぐ、前だけを見る瞳。
…一体、何だろう。
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