『闇の中の人形（マリオネット）』
□運命、どちらの味方？
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『水竜の翼撃！！』
「はぁ！！」
どちらとも一歩も引かずに攻撃をする。
しかし、
『っ…！？』
ぐらっとルカの体が傾いた。
何とか地面に手を突き、倒れこまずに済んだが、未だに視界が眩んでいる。
『（魔水晶に魔力を送り過ぎた…）』
それでもエルザに負けるわけにはいけない。
そんな想いが彼女の体を動かしていた。
「ルカ……お前、魔力がほとんどないんじゃないのか…？」
エルザにそう問われ、すぐさま否定した。
『そ、そんな訳…！』
しかし言葉とは裏腹に体は正直だ。
体に力が入り辛い。
視界も眩んで、頭が痛くなる。
「ルカ」
意識が朦朧とする中でジェラールの声がルカの頭の中に響いた。
そして今にも倒れそうなルカの体に腕を回す。
「もういい。お前は休め」
彼の声で瞼を閉じる。
閉じたと同時に、意識が闇へと落ちていく感覚。
意識が消える寸前に、必死に自分の名を呼ぶ声が聞こえた。
「ルカ…！！」
それはエルザの声。
『（エルザ……私、やっぱり…）』
自分の気持ちを伝える前に、ルカは意識を手放した。
ジェラールは意識を失ったルカを横抱きにし、自分が座っていた椅子に座らせる。
顔に掛かった前髪を優しく掬い、耳に掛けた。
彼のそんな仕草を見て、エルザが呟く。
「…随分と、ルカに御執心なんだな」
その目はどこか悲しそうで、切ない目だった。
「…まあな。ルカは4年前から俺の傍にいてくれた。
ずっと俺の傍にいると言った。
ルカは俺にはなくてはならない存在だ。
―――お前達に渡す気などない」
背を向けていて顔は窺えないが、ジェラールの言葉は本当だと思った。
ルカの頬に触れ、彼は目を細めた。
瞼を固く閉じた彼女は、まるで美しい人形のよう。
そして、そんな彼女に触れるジェラールの手はとても優しく、壊れものを触れているみたいだった。
だが、彼女はジェラールという存在に縛られている。
エルザはそうも思った。
「…私は、ルカをお前から解放する。
例えルカが、それを望んでいなくてもだ」
エルザも本気だった。
ジェラールはエルザの方に目を向ける。
「やれるものならな」
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