あの日々とは程遠く。
□その忌まわしきもの
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「……という、私の魔法少女としての経緯。でも、最低よね、実の妹の記憶を消す、なんて」
止まない涙。
あの時のように、弱くなっている。
「シアさん…だっけ」
「……うん」
「その人、どうして亡くなったの？やっぱり、魔法少女の末路は…死なの？」
マミが質問を繰り返す。
魔法少女の末路は…。
「……、うん。私達には、死しか…」
といって、目を反らす紅葉。
実をいうと、この時、紅葉は嘘をついた。
どんな嘘かは、また後のお話で。
「だから、水樹ちゃんと魔法少女を引き離したかったのね」
「…そうなるわ。ごめんね、あの時、キツく言って」
「気にしてないわ。謝らないで」
「あの、紅葉さん」
「どうしたの、さやかちゃん」
「水樹は、親の存在事態、知らないんですけど…水樹に、何て説明したんですか？」
直球な質問を飛ばすさやか。
「水樹には、親のことは何も言っていないし、聞かれてもいないわ」
「「…え？」」
見事に台詞が重なるマミとまどか。
二人は、顔を見合わせ、さらに驚いた。
さやかも、言葉になっていないが、かなり驚いている。
でも、当たり前なのだ。
親のことを知らない子供は、きっと世界中探しても見つかるものではない。
「あの子ね、親の話をすると、発作を起こすの」
「発作を？」
「うん。倒れたり、呼吸困難になったり。だからもう、諦めたの」
その瞬間、扉がガチャンと勢いよく音をたてて開いた。
「おいっ！水樹が倒れたがどういうことだマミ、紅葉！」
「佐倉さん？！」
「水樹っ！！」
駆け寄る紅葉。
水樹は動かない。