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□Tactics
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そしてツナがボスに就任した今も、何だかんだ言って側にいて手助けをしてくれるのだが……
｢そんなの…リボーンを連れていった意味ないじゃん。護衛のつもりだったのに……｣
｢それは、たまたま守護者どもが全員他の任務に就いていたからだろう。俺はお前のお守り役みたいなもんだ｣
｢っ、俺は子どもかよ！｣
小さな子ども扱いをされて、ツナはさらに頬を膨らませる。そういう仕草が余計に幼く見せているのだが、彼は全く気付いていない。
そして、内心ぽつりと呟いたのだった。
(ホント…これじゃ、何のために……)
ツナが不機嫌なのは、他人にセクハラをされたことだけではない。リボーンがツナを助けなかったり、他にも……とにかく、彼が苛々の原因になっているのだ。
何故なら……
｢……リボーン、車停めて｣
｢ん？｣
不意に口籠もったツナが、次に発したのはそんな言葉だった。怪訝に思ったリボーンがちらりと視線を投げ掛けても、彼はそっぽを向いたまま顔を見せようとはしない。
｢今日は、近くの店に寄ってから帰る。だからここで降ろして｣
｢おいダメツナ、俺は運転をしいてるから付き合えねーんだぞ｣
｢誰も付き合ってくれなんて言ってない。一人で飲んで一人で帰るから｣
｢………｣
仮にもマフィアのドンが、護衛も付けずに一人でフラフラするなどあり得ないことだ。それは、ツナが良く分かっているはずだが……
素っ気ないツナの態度に、リボーンはしばらく黙った後、
｢……ふん、しょうがねぇ奴だ。お前を無事に送り届けるまでがお使いだからな、特別に付き合ってやる｣
｢………｣
何を思ったのかニヤリと笑って、緩やかに車の進路を変更したのだった。
(……リボーンの、バカ……)
ツナは、目的地に着くまでずっとリボーンを見ようとはしなかった。
＊＊＊
向かったのは、プライベートでも良く行く落ち着いた雰囲気のバーだった。会員制の高級店で、限られた人間しか入ることができない。
今日はいつもより客の少ない店内の、カウンターの一角に二人並んで座っていた。
｢……飲み過ぎだぞ、ツナ｣
｢………｣
呆れたようにグラスを傾けるリボーンは、容姿と雰囲気でそれだけで絵になる。その隣で、ツナはいつもよりもかなり早いペースでカクテルを煽っていた。
元々アルコールに弱いというのに、獄寺辺りがいれば心配しそうな早さだ。
実際、ふっくらした頬はすでに赤く染まり、瞳はとろんとしているのにどこか据わっていて……完全に酔っているだろう。