ふと、目を覚ました。 室内の闇も、今は蒼く薄まり始めている。 隣の規則正しい寝息に視線をやれば、青みがかって見えるほどの美しい黒髪を持つ、愛しい情人の寝顔。 その端正な唇が、しなやかな指が、昨夜どれほど自分を高め、追い詰め、悦ばせたか。 己の体に散る花弁を思い起こし、身の内へ羞じらいにも似た熱が熾る。 熱情はとどまるところを知らず、しかし、撫抱する手には限りなく深い愛情が込められていて。 自分でも、その優しさに流されるのを感じた。 愛しい者の寝顔を見つめながら、ぼんやりとそう考えていたとき。 当の恋人が身じろいだ。 目を覚ますのかと思ったが、己の顔に掛かる髪を煩そうに掻き上げただけだった。 髪を払うことであらわになる、青白い左頬の鬱血したような痕。それを嫌って、いつも眼帯を手放そうとしない。 ――隠さずとも、お前は倩しいのに、な……。 そう胸中で独りごちると、一糸まとわぬまま寐台を降りる。 驚くほど長い黒髪が、瑕疵一つない玉膚を覆い尽くすように流れた。 晩春とはいえ、明け染める前の夜気は、やはりどこか肌寒い。 それでも、睦みあった名残の熱を感じる体には、ちょうどよかった。 「元仲様」 振り返れば、いつの間に目を覚ましたのか、情人が身を起こしていた。 勁く引き締まり、しなやかな筋肉の付いた、武人らしい体つきをしている。 「悪い夢は、ご覧になりませんでしたか」 その言葉に、曹叡はくすりと微笑して頷く。 寤台の上でくつろいだ微笑を浮かべる情人へ近づくと、その左頬へ軽く口付けを落とした。 「元仲様……」 「よいだろう？」 ――お前の全てを見られるのは私だけ 微笑むかんばせに、満たされるものを感じつつ目を閉じれば。 ふたたび左頬に落ちる、優しく温かな口付け。 「お前は私のもの」 「御意」 目を開けて、そっと抱き寄せれば、黒髪が帳のように二人を覆う。 唇を重ね、互いがそこに在ることを確かめる。 せめて、もう少し。 もう少しだけ。 こうしてあなたを感じさせていて。 |