いい雰囲気だった｡ 肩にすり寄っても振り払われないのは、許してくれていると同じ｡ ゆっくり、体をぶつけないよう、優しく押し倒して、あわいを緩めて――その間ずっと口づけしていても、静かに応えてくれて｡ ｢ね、いい――｣ でしょ、と、もちろんの期待を込めたのは当たり前なのに｡ ｢待て｣ いきなり起き上がって身繕いなどと、あまりにひどい｡ ｢え………って､え!?いや､ちょっと！｣ ｢何じゃ｣ ｢あそこまで出来上がっててだよ!?なんでお預けなんですか！｣ 情けなさでいっぱいのまま詰め寄ると、彼は気まずそうに目をそらす｡ ｢……今は、気分ではない｣ ｢はあ!?｣ あんなに悩ましい表情で愛撫に応じてくれていたのは、どこの誰だと叫びたかった｡ が、そんな気力すら萎んでしまった｡ ｢だったら期待させないでくださいよ…！もう！｣ 珍しく本気で気分を損ねたらしい義弟に、いささか後ろめたいのか、公孫瓚もしぶしぶ口を開いた｡ ｢さっき…誰か、近くを通った｣ 劉備は不機嫌きわまりないためいきをついた｡ ｢だから？｣ ｢解らんのか｣ ｢さあ｣ 腹いせに、しらじらしくとぼけてみせた｡ 誰かに見られたり、聞かれたり…それを恐れるのは、含羞だの恥じらいだのと可愛いらしい類ではないにせよ、公孫瓚らしい｡ ｢解らんなら、いい｣ さっさと立ち上がる公孫瓚の後ろ、壁一枚へだてた廊下を、談笑と足音が通りすぎていった｡ 何となく、ふたりで息を詰めて、招かれざる人々が去っていくのを待つ。妙にやましい気分になるのが不思議だった｡ ｢今日はダメなんですか｣ ｢別に、やらなくても大したことではなかろう｣ ｢あります。…伯珪兄ってば、全然解ってない｣ ｢ひとりでやればよかろうが｣ ｢あなたが見ててくれるなら、いくらでも｣ ｢その発想こそ意味が解らんわ｣ 公孫瓚は、ひとしきりため息をついた｡ ｢俺にとっては、あってもなくても同じことじゃ｣ すると、劉備はじっと、文字通り目の前までにじりよってきて、こう言うのだ｡ ｢私は､“ほしい”んです｣ そんな真剣に言うことでは、全然ないのだが｡ まったくもって、うっとうしい｡ だが、何となく悪い気はしない｡ ｢ばか｣ ｢一途って言って下さい｣ |