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□嫌わないで
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俺がｾﾞﾛｽに呼び出されたのは、本当に何の前触れもなく、唐突だった。
ｾﾞﾛｽは「二人きりになりたい」と俺を誘い、俺は訳が判らぬまま後についていった。
「ごめんな、呼び出して」
「いいって。で、どうしたの」
ｾﾞﾛｽの表情が陰った。
そして震える唇で、小さく告げた。
「暫く、距離をおこう」
「…は?」
突然の申し出に、俺は戸惑いを隠せなかった。
ｾﾞﾛｽは相変わらず俺の目を見ようともしない。
「どういう事?」
「言葉のままだよ」
「判んねぇよっ」
ｾﾞﾛｽの肩を掴み激しく揺らしたが、彼は気の抜けたような表情で虚空を見ていた。
ばっと手を離して、何も言わずにその場を去った。
「一一一でねぇ、…ﾛｲﾄﾞ、何かあったの?」
ｼﾞｰﾆｱｽがﾛｲﾄﾞに問う。
「…あ?ごめん、何?」
「ううん、何でもないよ」
「ﾛｲﾄﾞ、疲れてるんじゃないのかい?」
しいなに顔を覗きこまれ、少し身じろぎしてしまう。
ｾﾞﾛｽが嫉妬するだろうという心遣いからの、いつもの癖だ。
しいなは構わず額に手を宛ててきた。
「熱くはないけど…。ねぇ皆、ちょっと休まないかい?」
「うん、それがいいと思う」
ｾﾞﾛｽは何も言わなかった。
…なんつーか、いつもの癖でｾﾞﾛｽの隣に座ってしまった。
彼もあからさまに嫌がったりはせず、ただ無言を持続していた。
俺の事なんて、これっぽっちも見てくれない。
けど、俺の事嫌いになった訳じゃないみたいだ。
ちゃんと、頬が染まってる。
じゃあ、何故?
何故、距離をおかないといけないんだろう。
「なぁ、ｾﾞﾛ一一」
「ｺﾚｯﾄちゃ〜ん。目的地まであとどれくらい?」
「えと…、確か一一」
聞く耳すら持ってくれない。
話しかける事すらままならないんだ。
…っ
「ぅわっ!?」
ｺﾚｯﾄと話し込んでいたｾﾞﾛｽの腕を無言で掴み、集団の外へ引きずり出した。
「何だよ、離せよ…っ」
「…」
ｾﾞﾛｽが強い声音で言ったが、知らんぷり。
彼だってさっきしていたんだから、文句は言えないだろう。
そういえば近くに城壁の跡があったっけ。
あそこに行こう。