.
□07.運動会そのに
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
わーわーと歓声が響く。
秋とはいえまだまだ日光が照り付ける猛暑の中、ｶｲﾄはﾋﾟｽﾄﾙの音と共に駆け出した。
「行っけぇｶｲﾄ〜っ」
「…ﾛｲﾄﾞ、恥ずかしいからやめてよ」
保護者席から身を乗り出して応援する俺の腕を、ｾﾞﾛｽが軽く引っ張った。
ちぇ、少しくらいいーじゃん。
「やった!ｶｲﾄ一位だっ!!」
二位の子と少し差をつけてｺﾞｰﾙﾃｰﾌﾟを切ったｶｲﾄは、俺達のいるﾃﾝﾄに向けてﾋﾟｰｽした。
俺もﾋﾟｰｽをし返した。
「あ、ほら、次ｸｰちゃんだよ」
ﾊﾟﾝｯと乾いた音。
ｸﾙﾐはたたたっと走り始めた。
ちょうど俺達が応援するﾃﾝﾄの前のﾄﾗｯｸにきた時。
ずしゃあぁぁ。
盛大な音と砂埃。
ｸﾙﾐがこけたのだ。
「っう、…ひっく…おかーさん…っ」
「ｸｰちゃん大丈夫!?」
「待て、ｾﾞﾛｽ」
走ってｸﾙﾐの所に向かおうとしたｾﾞﾛｽを、俺は制した。
「ｸﾙﾐ、立って」
「ふぇ、おとーさん…」
「ほら、立つんだよ。ｺﾞｰﾙは目の前だぜ?」
「ｸｰ、いたいの。いたいの、嫌ぁ」
泣きじゃくるｸﾙﾐ。
ｾﾞﾛｽはそわそわとｸﾙﾐと俺を交互に見ていた。
「ほら、走って。ｸﾙﾐは強い子だから、出来るな?」
「っ…うん」
涙を拭って立ち上がったｸﾙﾐは、よたよたと走り出す。
隣で固唾をのんでいたｾﾞﾛｽがほっと胸を撫で下ろした。
すぐに昼食の時間がきた。
先生の手によって綺麗に消毒されたｸﾙﾐが、ｾﾞﾛｽに手を引かれて戻ってくる。
「ｸﾙﾐ、偉いな」
「えへへ。おとーさんが応援してくれたからだよ」
くしゃっと撫でると、ｸﾙﾐは抱き着いてきた。
暫くして、ｶｲﾄも戻ってくる。
「お前凄ぇなぁ。一位だろ?」
「あ、当たり前だろっ」
ｶｲﾄが俺の隣に座るから、俺はｶｲﾄを抱き寄せて二人の頭を撫でてやる。
お前ら、最高だ。
「お昼、早く食べないと間に合わないよ。ほら、次のはﾛｲﾄﾞも出るんだから」
「…はい?」
「親子競技。貴方の名前で登録したの」
き、聞いてねーぞ…。
どーして早く言わないかなーもー。
「ｵﾚの足引っ張るなよﾛｲﾄﾞ」
「お前こそ」
互いに戦友のような笑みを浮かべ、紙ｺｯﾌﾟで乾杯しあう。
休んでよかったよ、ほんと。
→あとがき