短編
□World End
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周りは真赤。
補色の貴方は際立っていて、その真黒な瞳を私に注いでいた。
悲鳴が聞こえる。
彼と私の仲間が必死になって、凶悪の根源と戦っていた。
まるで世界から切り取られたかのように、彼と私は見つめあう。
きっと彼は、今、正気を失っている。
そして彼は、今、覚醒しているのだ。
黒々とした目で見下し、威厳溢れる荘厳な命令で、今にもこの場を収めようとしている。
だが、いつまでたっても彼は、無言だった。
彼と私の間に火柱が並んだ。
怯んだ私を見て、ふっと、その眼が笑う。
「その火を、飛び越えて来い」
ぞくりとするような低い声で、彼は言う。
その言葉の意味も、彼の思考さえも、なにもかも分からず私は躊躇する。
行動不能になった私に、彼は再度言った。
「来イ。」
無機質な、力ばかりの、暴力的なほど圧倒的な、一句。
殴られたかのような衝撃が脳に響き、ふらりと私の手足が動いた。
火。
を。
飛び越え。
る。
驚くほど体が軽くて、炎の熱気にむせ返りそうになる。
気付けば私は彼に言われたとおり、私達を隔てる炎を飛び越えていた。
彼は、よくやったと言わんばかりに力強く私を抱き寄せた。
炎以外の熱を久しぶりに感じる。
「お前が選べ。収束か、終息か」
「な、ぜ、私が…？」
「我輩にとって、どちらでもいい。それに、お前は火を飛び越えた」
どちらでもいい。
何故だか、どうでもいいと言っているように聞こえた。
彼の瞳が僅かに、不安そうに揺らめいている。
火を飛び越えたから、なんだというのか。
火を飛び越えてさえ、不安だというのか。
私は遮二無二彼へ腕を回し、一所懸命に乞うた。
「たいちょう、しゅうそくを…」
「――――いいだろう」
優しげな息が聞こえ、やっと声が届いたと思った。