短編小説
□海棠の睡り
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「それは自惚れか」
「ああ、勿論」
「俺がそう感じる確率は」
―――海棠の睡り―――
「眠ってなんか、いないくせに」
背中から聞こえたのは、真夜中の静けさに、耳元で反芻する蓮二の声。
それは、蓮二が隣に居ることを証明する、ただ一つの証拠。
何故なら俺達は、体温を感じる程も近くに居ないから、ただ声だけが。
たった今のお前が存在する証。
「…眠れるか」
沈黙の中でお前の存在を確かめる事が、情けない程恐ろしくて。
寝返りを打つ事にも躊躇した。
その挙げ句。
お前の存在を確かめようと、しっかり目を開けて、耳を澄ませていたのだから。
「眠れない、何故」
その声が聞けただけで、俺がどんなに安堵した事か。
蓮二、お前はそれを知っても、いつものように微笑むだけなのだろうが。
「お前が居ない気がしたからだ」
「同じ布団に居るのにか」
「それでも、居ない気がした」
「可笑しな奴だ」
「蓮二、もっとこちらに来たらどうだ」
お前が今、俺の方に背中を向けているのか、こちらを向いているのか、定かではない。
ただ、お前が今、その口元を綻ばせている事は、声色でわかる。
「そろそろこちらを向いたらどうだ、弦一郎」
可笑しそうな、楽しそうな蓮二の声に、俺は思わず身を捩ったが。
ふいに、再び不安に襲われた。
「…居なかったらどうする」
「俺がか」
「ああ」
「どうした、皇帝と有ろう者が。怖いのか」
「そうだ」
暫しの沈黙のうち、衣擦れの音と共に、背中に感じた確かな温もり。
それから脚に絡みつく、蓮二のそれが、やけに官能的な感触を生み出す。
「これでいいか、弦一郎」
襟足に這う、生暖かい蓮二の吐息。
ああ、ますます眠れない。
「怖くなくなったか」
「ああ」
密着した背中に伝わってくるのは、蓮二の規則正しい鼓動。
「…問題は、明日の朝だがな」
「どういう意味だ」
蓮二が言葉を零す度に、俺をくすぐる吐息は、俺の胸の高鳴りを加速させていく。
「“海棠の睡り未だ足らず”」
「海堂、青学のか」
「いや、花の名だ」
「どういう意味だ」
蓮二は、俺の横顔を真上から見下ろして、
「寝ぼけた美人の艶めかしい姿の事だ」
見上げた蓮二の開かれた瞳が、射抜くように俺を見つめ、妖艶な笑みを浮かべていた。
「それは自惚れか」
「ああ、勿論」
「俺がそう感じる確率は」
近付く唇、触れる前に言葉を紡いで。
「１００％」
（生意気な事を）
背中から伝わる蓮二の鼓動は、
（お前こそ、眠れないくせに）
俺よりずっと、早いまま。