「滝ちゃーん」 自室の障子戸を荒々しく開けると、そこには同室の級友が。 「なっ…喜八ろ…っ」 溢れ出す涙を拭っていた。 「あ…っ、開けるなら一言声を掛けてからにしろ…」 「呼んだじゃない」 そう返して、後ろ手に先程開いた障子戸を閉めた。滝ちゃんはまだ拭いきれていない涙を私に見せまいと、向こうを向いてしまった。 「ばっ、返事を待つのが礼儀だろう…!!」 「此処は自分の部屋だもの」 脚は迷う事なく滝ちゃんの元に進んでいて。大して広くもない部屋の端から端への移動は、あっという間に終わってしまった。 滝ちゃんの後ろにゆっくりと腰を降ろし、胡座をかく。この位置からでは、滝ちゃんの顔は見えない。 「どうしたの」 私が滝ちゃんの立場だったら、絶対に聞いて欲しくない言葉だった。 「何でも…」 「七松先輩が探してたよ」 自分の馬鹿。 滝ちゃんの背中が、一瞬ぐらついたのが判った。 堪えていた涙が、また溢れそうなのも。 「どうしたの。らしくないよ」 「……っ…」 ああ、泣き出してしまった。 泣かせてしまった。 「滝ちゃん」 滝ちゃんの髪を透く。 そのまま、 抱き寄せた。 「−−−−−−−っ」 滝ちゃんの表情が歪んでいくのが判ったけれど、気にしなかった。 「滝ちゃん」 「っ…先輩は…」 口を開いた滝ちゃんは、両手で顔を隠した。 「先輩は…悪くない…っ」 「うん」 「…私が…全部私が悪いんだ…」 「うん」 「私がっ…ちゃんとして…ないから…っ」 滝ちゃん。 随分と、自虐的になったものだね。自画自賛のアイドルは、何処へ行ってしまったの。 「私のせいで…」 「滝ちゃん」 ああ、もう。 そんな可愛くないこと言わないの 「七松先輩、怒ってなかったよ」 「…っ」 行っておいでよ。 もう、 私の知っている滝ちゃんじゃない。 |