love story
□初恋プレリュード
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※獄山、そして山本が女の子のお話です。
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「女のくせに野球やってるなんて、変なの」
目の前に突然現れた、銀髪で瞳が綺麗な碧色をしている青年に声をかけられた。
派手な格好で、すごく綺麗なひとだった。それが第一印象。
制服が同じだったから、こんな人学校にいたっけ、と考えてしまい素振りをしていた手を止めた。
「そうかな、野球好きだからやってるんだけど」
「他に好きなスポーツとかないのかよ？」
「んー。今は野球一筋かな」
スパッと言い切ると、お前って野球馬鹿だよなとクスクス笑われた。
野球馬鹿、と言われてもああ確かにそうだと納得してしまう。
今までも女で野球好きだなんて変なの。と何回も言われたことがあったけれど、別に気にもしなかった。
親父もやりたいことをやればいい。と受け止めてくれてキャッチボールを今まで何回もした。
「おい馬鹿」
「………」
「お前のことだよ、野球馬鹿」
「えっ、俺？馬鹿なんて、ひどい」
「どうせ馬鹿なんだろ？勉強もなんか、ロクに出来なそう」
それは、その……。
見事に的中していて、つい口ごもってしまう。
どうして勉強出来ないなんてわかったんだろう。俺そんなに頭悪そうに見えるのかな。
馬鹿とか勉強出来ないとか、酷い言葉ばかり言うくせに、なぜだかその銀髪の男の子を憎めなかった。
「キャッチボール、付き合ってやるよ」
ニコッと笑い、さっきとは全然違う無邪気な笑顔に一瞬、ドキッとした。
ありがとう、とボールを渡しキャッチボールが始まった。
「へえ、コントロールいいんだな」
「そりゃ、野球部だもん」
「あ、そうだった」
お互いにボールが行き来する中、またニコッと笑う、銀髪の少年。
ああ、駄目なんだって。笑顔は、反則。
その笑顔を見る度、やっぱり胸が高鳴ってしまう。どうして、俺、緊張してんのかな。
「いてっ」
ごん、という音と共に頭に鈍い痛みを感じた。
こんな頭にボールが当たったことなんて、今までなかった。野球部の恥だ。
じわじわと痛みが込み上げてきたので、思わずしゃがみこんでしまった。
「な、何やってんだよ！」
「…いってぇ〜」
「野球部のくせにだっせえな」
そんなこと言われても、あんたの笑顔が悪いんだし。
顔を上げれば、銀髪の少年が顔を覗くかのようにしゃがみこんで、大丈夫かと訊いてきた。
（まるで宝石みたい）
今までに見たことのないような、綺麗なエメラルドグリーンの瞳。
思わず吸い込まれそうになってしまう。
「綺麗…こんな色、初めて見た」
「え？」
「あ、その瞳。あんまり綺麗だったから」
日本人じゃ、ないのかな。いや、でも、日本語ペラペラだし。ハーフかクォーターってやつなのかもしれない。
サラサラの銀の髪だって、初めて見た。
…あ、そうだ、この碧の宝石は、瞳だった。
そう気付いたとき、視線がばっちり合っていて、顔がすごく近くて…。
「…ご、ごめん！」
顔に熱が集まって、何だか、変なの。
どうしていいかわからなくなって、とりあえず顔を背けて、少し離れた。
「何謝ってんだよ」
「いや、それはその…」
「変なの」
少年は腕時計を見ると、やばっ、と小さく呟きばつの悪そうな顔をした。
何か用事でもあるのだろうか。
「俺、行かなくちゃ。じゃ、またな」
「え？え、あ、うん…」
くるりと後ろを向いて歩き出す。
銀色の髪が、さらさら揺れていて、後ろ姿でさえも綺麗だと思った。
「キャッチボール、付き合ってくれてありがとな」
「…別に」
背中に向かって言えば、少しだけ振り向いてそう一言だけ言ってくれた。
キャップを取りぶんぶんと手を振ると、それは恥ずかしいのかすぐに正面を向いてしまった。
思わず顔が緩んでしまう。
…そういえば、名前聞いてなかったな。…まあいっか、学校のどこかで会えることだし。
どくんどくんとまだ高鳴っている胸を余所に、コロコロと転がっているボールを掴んでぎゅっと握りしめた。
＊＊＊
「今日は皆さんに、転校生を紹介します」
教室に入るなりそう言った教師に、クラスがざわめく。
男の子と女の子どっちだと思う!?と前の席の子に訊かれて、女の子かなと適当に答えておいた。
「獄寺くん、入って」
獄寺、かあ。変わった名字。
くん、なのだから男の子なのだろう。
ガラガラ、と扉が開く。入ってきたのは綺麗な銀髪の男の子だった。クラスメートの女の子が、顔を赤くして黄色い声を上げ騒ぎ出した。
……て、いうか。
見覚えがある。この綺麗な銀髪と、碧色の瞳……。
ぼんやりと眺めていたら、
「あ」
「……あ」
あの宝石と目が合った。
胸が高鳴る。
このとき、初めて恋に墜ちた。
いや、この恋が始まっていたのはこのときじゃなくて、あのときの出会った瞬間からなのかもしれない。
…それから俺たちが付き合うのは、もう少し後の話。
end
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