短編Ⅲ
□冷静沈着な男に休息を！
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風邪なんて無縁のものだと思っていた。
確かに最近――というより元からだが、根を詰めているという自覚はない。
体調管理をしっかりしているし、健康検査も自己的にしている。なのに――。
どうして、風邪なんて初歩的なものにかかってしまったんだろう――？
冷静沈着な男前に休息を！
～いや、マジで休んでください！～
「３９.５℃……風邪です」
体温計を持っていたジュリからそう宣言され、遠のいていた意識が更に遠ざかっていくのを、
なんとか制しながら、レアヴァーナは「は？」と聞き返すことに成功した。
「過労からきた風邪ね。暫くは休んだ方がいいわ」
「生憎、そういう訳にはいかない。
こちらはサポートとして使われた者。これしきのことで休んでは――」
医務室のベッドから立ち上がろうとして、しかし体は彼の意に反し、傾いた。
咄嗟にジュリが駆け寄って、厚い装甲に覆われた体を支えてくれる。
熱によって思考がうまく働かないし、体もいうことを聞いてはくれない。
これは、いよいよもって重症だ。
「やっぱり休んだ方がいいわ。
私がハロ長官に言って休暇をとってきてもらうから、あなたはここで寝ていて」
「いや、しかし――！」
否定の言葉を投げかけようとしたレアヴァーナだが、
ジュリの満面の笑顔に押され、言葉を詰まらせる。
ジュリは廊下を巡回していたモビルディフェンダー達を連れて来て、
ベッドに寝かせたレアヴァーナの傍らに、彼らを屹立させた。
「たまには休みも必要よ？ あなたは少し働きすぎよ。昔からそうなんでしょう？」
「……………」
否定はしなかった。
確かにノイエ・ジール形態の頃はマドナッグ――当時、
まだプロフェッサー・ガーベラだった彼の補佐をしていた。
ダークアクシズでは風邪なんて引かなかったし、
そもそも風邪をひくという概念は無いものだと思っていた。
沈黙を肯定と受け取ったジュリがモデルディフェンダー達にレアヴァーナを見るよう言い、
医務室から退室する。
残されたレアヴァーナはモビルディフェンダー達にも座るよう促し、
自身は大きく溜息を吐きながら天井を見上げ、――その意識は間もなくまどろみの世界へと堕ちていく。